Le Vatican a annoncé ce lundi matin le décès du Pape François à l’âge de 88 ans. Le souverain pontife s’est éteint à 07h35, heure locale, des suites d’une longue maladie, selon un communiqué officiel.
Né Jorge Mario Bergoglio le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, en Argentine, de parents immigrés italiens, il avait été ordonné prêtre jésuite en 1969 après des études en Argentine et en Allemagne. Élu pape en 2013, il était le premier pontife originaire d’Amérique latine et le premier jésuite à accéder à cette fonction.
Le Vatican avait précédemment révélé que le Pape souffrait d’une « crise respiratoire prolongée de type asthmatique » aggravée par une thrombocytopénie, une baisse anormale du nombre de plaquettes dans le sang.
Durant plus d’une décennie de pontificat, François a marqué l’histoire par ses réformes ambitieuses, notamment dans la lutte contre la corruption au sein de la Curie romaine, ainsi que par ses positions en faveur des plus démunis et de la justice sociale. Applaudi pour son humilité et sa proximité avec les fidèles, il n’en a pas moins essuyé des critiques, en particulier de la part des courants conservateurs de l’Église.
Son décès ouvre désormais une période de deuil et d’intenses réflexions au sein du monde catholique, alors que le conclave se prépare à désigner son successeur.