Dans un incident inhabituel qualifié de « tir ami », un avion de chasse américain F/A-18F Super Hornet a été abattu par un navire de guerre américain dans la mer Rouge. Selon un communiqué de l’U.S. Central Command (CENTCOM) — le Commandement central américain pour le Moyen-Orient —, les deux pilotes ont réussi à s’éjecter en toute sécurité, bien que l’un d’eux ait subi des blessures légères.
L’avion, assigné au porte-avions USS Harry S. Truman (CVN-75), a été touché par le croiseur lance-missiles USS Gettysburg (CG-64), également membre du groupe aéronaval du Truman. L’incident s’est produit tôt dans la matinée de ce dimanche 22 décembre, vers 3 heures, heure locale.
Une enquête en cours
Selon les premières évaluations, cet incident n’est pas lié à des tirs ennemis. « Cet événement n’est pas le résultat d’un feu hostile, et une enquête complète est en cours », a indiqué CENTCOM dans un communiqué. Bien qu’aucun détail supplémentaire sur la cause de l’erreur n’ait été fourni, des questions persistent sur la manière dont un navire de guerre a pu confondre un avion allié avec une menace.
L’équipage de l’USS Gettysburg est responsable de la défense aérienne du groupe aéronaval, composé de systèmes sophistiqués capables de détecter et d’intercepter différents types de menaces, y compris des missiles.
Un contexte de tensions régionales
Cet incident survient dans un contexte de tensions croissantes dans la région, marqué par des affrontements réguliers entre les forces américaines et les rebelles houthis soutenus par l’Iran. La veille de cet incident, les forces américaines ont mené des frappes ciblées à Sanaa, au Yémen, visant des installations de stockage de missiles et des centres de commandement et de contrôle des Houthis.
Les frappes étaient une réponse aux attaques des Houthis contre des navires marchands et des navires militaires dans la mer Rouge et ses environs. Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas en octobre 2023, les Houthis ont intensifié leurs attaques, ciblant des navires qu’ils accusent d’être liés à Israël, aux États-Unis ou au Royaume-Uni.
Des répercussions possibles
La présence de l’USS Harry S. Truman dans la région, avec son groupe aéronaval, vise à sécuriser le trafic maritime dans le détroit stratégique de Bab el-Mandeb et à contrer les menaces croissantes des Houthis. Toutefois, cet incident pourrait alimenter les tensions et soulever des interrogations sur la coordination des opérations militaires dans cette zone sensible.
Malgré l’incident, les efforts américains pour neutraliser les capacités militaires des Houthis se poursuivent, avec des frappes aériennes et des interceptions de drones et missiles.
Ce tir ami met en lumière les risques élevés des opérations militaires dans des environnements complexes, où des erreurs peuvent survenir, même avec des technologies avancées et une coordination étroite entre les forces alliées.
