La police sierra-léonaise a annoncé être à la recherche d’un trafiquant de drogue néerlandais, l’un des fugitifs les plus recherchés d’Europe, qui serait en cavale dans le pays depuis plusieurs mois.
Jos Leijdekkers, alias “Omar Sheriff”, a été condamné par contumace en juin dernier par un tribunal de Rotterdam à 24 ans de prison pour avoir organisé le transport de sept tonnes de cocaïne et commandité un meurtre, rapporte CBS NEWS.
Les soupçons sur sa présence en Sierra Leone ont émergé après que la Première Dame du pays, Fatima Bio, a publié sur les réseaux sociaux des photos et une vidéo montrant un homme ressemblant fortement à Leijdekkers lors d’un service religieux en présence du président Julius Maada Bio. L’inspecteur général de la police nationale, William Fayia Sellu, a déclaré que les enquêteurs avaient identifié l’homme sur les photos comme étant Leijdekkers. “Une chasse à l’homme a été lancée pour l’arrêter, plusieurs lieux ont été visités, mais il n’a pas encore été retrouvé“, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
L’homme de 33 ans, également connu sous le surnom de “Bolle Jos” (“Jos le rondouillard”), figure sur la liste des criminels les plus recherchés par Europol, l’agence de police de l’Union européenne. “Leijdekkers est considéré comme l’un des acteurs clés du trafic international de cocaïne“, selon Europol.
Il est également soupçonné d’être impliqué dans la disparition et la mort de Naima Jillal, une femme portée disparue en 2019 après être montée dans une voiture à Amsterdam, d’après Europol.
Des messages interceptés auraient montré que Leijdekkers “a joué un rôle important dans la disparition de Jillal“, selon l’agence. “Pendant longtemps, il n’y avait aucune trace de Naima Jillal, jusqu’à ce que des photos d’une femme supposée être elle soient retrouvées sur un téléphone saisi lors de l’enquête Marengo“, a ajouté Europol qui a poursuivi : “Les photos montrent qu’elle a très probablement été torturée et qu’elle n’est probablement plus en vie.“
Le procureur néerlandais Wim de Bruin a déclaré que le retour du fugitif aux Pays-Bas était une “priorité absolue“.
Europol a offert une récompense de 200 000 euros (environ 208 000 dollars) pour toute information menant à son arrestation.
Un hub régional du trafic international de drogue
L’Afrique de l’Ouest est un point de transit majeur pour le trafic de cocaïne en provenance d’Amérique latine. Le mois dernier, la Sierra Leone a rappelé son ambassadeur en Guinée voisine après la découverte de sept valises contenant de la cocaïne présumée dans un véhicule de l’ambassade.