Un avion de chasse F/A-18E Super Hornet de la marine américaine s’est abîmé en mer Rouge alors qu’il était en cours de remorquage sur le pont du porte-avions USS Harry S. Truman. L’incident, survenu dans des circonstances encore floues, a également entraîné la chute d’un tracteur de piste. Un marin a été légèrement blessé.
Selon un communiqué publié ce lundi par l’US Navy, « l’USS Harry S. Truman (CVN 75) a perdu un F/A-18E Super Hornet assigné à l’escadron de chasseurs Strike Fighter Squadron (VFA) 136, ainsi qu’un tracteur de piste, alors que le porte-avions opérait en mer Rouge ».
Le chasseur, qui n’était pas en vol mais tracté dans le hangar, aurait été victime d’une perte de contrôle lors de l’opération. « Le F/A-18E était en cours de remorquage dans le hangar lorsque l’équipage a perdu le contrôle de l’appareil », explique la Navy, précisant que cette perte de maîtrise a provoqué la chute de l’avion et du véhicule de piste dans les eaux.
Réagissant rapidement, « les marins qui remorquaient l’avion ont immédiatement pris des mesures pour s’éloigner de l’appareil avant qu’il ne tombe à l’eau », ajoute le communiqué. Aucun membre de l’équipage n’a été porté disparu. L’un d’eux a néanmoins été légèrement blessé.
Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes exactes de l’incident. La Marine assure toutefois que cet événement n’a pas compromis la capacité opérationnelle du groupe aéronaval. « Le Harry S. Truman Carrier Strike Group et l’escadre aérienne embarquée restent pleinement opérationnels », souligne le communiqué.
Le groupe d’intervention est composé du porte-avions Harry S. Truman, des neuf escadrons de la Carrier Air Wing 1, de trois destroyers à missiles guidés appartenant à l’escadron de destroyers 28, ainsi que du croiseur Gettysburg.